Гидроксид натрия (едкий натрий, каустическая сода) — чешуированная масса белого цвета, сильно гигроскопичная, хорошо растворимая в воде и спирте, быстро поглощает из воздуха углекислоту и воду.

Свойства:

• Гигроскопична, при её соединении с водой выделяется большое количество тепла.
• Водные растворы имеют сильную щелочную реакцию.
• Образует кристаллогидраты, из которых при обычной температуре устойчив NaOH×Н2О (12,3–61,8 °С).
• На воздухе NaOH, поглощая CO2, превращается в натрия карбонат.
• Гидроксид натрия — едкое и коррозионноактивное вещество.

Меры предосторожности: пожаро- и взрывобезопасна, по степени воздействия на организм относится к веществам 2-го класса опасности.

Применение: один из основных продуктов химической промышленности, широко применяется в разных производствах, например:

• в целлюлозно-бумажной промышленности;
• для омыления жиров при производстве мыла, шампуня и других моющих средств;
• в нефтепереработке — для производства масел;
• для изготовления биодизельного топлива;
• в качестве агента для растворения засоров канализационных труб и др..